30 augustus 2010
Het is waar: Google <3 niches. Big time. Niet de kalverliefde die na een weekje over is, maar de ik-wil-met-je-trouwen liefde. Wat is nu precies het geval? Google, feitelijk de enige zoekmachine die er toe doet in Nederland, bepaalt zijn zoekresultaten zo dat niche sites makkelijk hoog kunnen ranken. Makkelijker dan sites die diverser zijn. Niche sites worden dus voorgetrokken, en dat zorgt ervoor dat sommige bedrijven lastiger goed kunnen scoren in Google.
Google and a niche, sitting in a tree…
Google trekt niche sites dus voor. Google bepaalt de ranking van de zoekresultaten voor een bepaalde zoekterm aan de hand van vele factoren. Sommige bekend, sommige onbekend. Wat we wel weten is dat Google, net als mensen, sterk kijkt naar de aanwezige content. Onderdelen als paginatitels, kopteksten, linkteksten, afbeeldingen, etc. worden meegenomen bij de bepaling van de relevantie van een pagina voor een bepaalde zoekterm.
Hoe meer een website zich op één onderwerp richt, hoe eenvoudiger het wordt om voor een specifieke zoekterm goed te ranken. Immers: alle content op de website gaat over het onderwerp, de term komt terug in de domeinnaam, alle links naar de website bevatten de zoekterm: deze website moet wel over dat onderwerp gaan.
Als voorbeeld pakken we Andalusië, de zuidelijke regio van Spanje. Wanneer mensen geïnteresseerd zijn in een vakantie naar Andalusië zullen ze deze zoekopdracht waarschijnlijk invoeren in Google:
Wanneer we naar de top vijf kijken zien we dat er drie domeinen tussenstaan met “andalusie” in de domeinnaam en een domein met de havenstad Malaga (gelegen in de regio Andalusië). Enkel de website van Kras biedt allerlei vakantiebestemmingen aan.
Niche vs. meerdere onderwerpen
Bovenstaand voorbeeld zien we veel vaker: websites die specifiek gericht zijn op één onderwerp ranken beter en makkelijker op de zoekterm dan websites die meerdere onderwerpen behelzen. En dit is naar mijn mening niet altijd een goed iets. Uiteraard, wanneer ik in de bibliotheek (gaat iemand daar nog naar toe?) informatie wil hebben over een onderwerp kies ik waarschijnlijk ook voor een boek dat zich helemaal richt op dat onderwerp, en online kan het net zo zijn. Maar dit is niet altijd de beste oplossing.
In bovenstaand voorbeeld kan een website die niet alleen reizen naar Andalusië aanbiedt, maar naar meerdere Spaanse bestemmingen, misschien wel een net zo goed resultaat zijn voor de zoekterm “vakantie Andalusië”, of misschien zelfs wel beter. Wanneer, nadat ik uitvoerig onderzoek heb gedaan naar de vakantiebestemming Andalusië, blijkt dat ik toch liever naar een andere bestemming ga, heb ik mogelijk meer aan een website die ook nog andere vakantiebestemmingen in Spanje aanbiedt. Meer keus, en daarom misschien wel een betere beslissing voor mij. Het richten op meerdere onderwerpen hoeft dan ook niet ten koste te gaan van de kwaliteit van de informatie, en daarmee de relevantie voor een zoekterm.
Probleem voor het MKB
Met name het MKB heeft last van de voorliefde van Google voor niche-sites. Grote bedrijven, met veel naamsbekendheid en meer financiële middelen, hebben vaak meer budget beschikbaar voor marketing en zoekmachine optimalisatie doeleinden, zowel in geld als in mankracht. Kleinere bedrijven hebben dit wat minder, waardoor zij vaak de basics voor zoekmachine optimalisatie op orde kunnen krijgen. “Duurdere” strategieën, zoals het regelmatig zorgen voor linkwaardige content voor linkbuilding, zijn voor dit soort bedrijven niet altijd weggelegd. Wanneer je als bedrijf in een kleinere markt zit met kleinere spelers zorgt dit ervoor dat de basisonderdelen (zoekwoord in de domeinnaam, titels, kopteksten) een grotere invloed hebben op de posities. Ook een beperkt aantal links weegt dan zwaarder mee, zeker wanneer de domeinnaam het zoekwoord bevat.
Wanneer jij als kleinere speler je dan ook op meer dan één onderwerp richt, kun je het wel eens lastig krijgen. Je hebt niet altijd het budget voor een grote online marketingcampagne, langdurige linkbuilding of een team dat constant bezig is met zoekmachine optimalisatie. Je concurrenten die zich slechts op één onderwerp richten hebben dit misschien ook niet, maar plukken wél de vruchten van Google’s voorliefde voor niches. Concurreren is dan ook zeer lastig, terwijl je als bedrijf dat meerdere onderwerpen bespreekt op je website mogelijk dus net zo, zo niet beter, relevant bent voor de zoekterm.
Wat betekent dit voor mij als klein of middelgroot bedrijf?
Middelgrote bedrijven zijn dus vaak in het nadeel als ze zich op meer dan één onderwerp richten. De domeinnaam bevat vaak niet de zoekterm en je homepage gaat over meerdere onderwerpen. Concurreren met de niche sites is dan ook zeer lastig. Helaas zie ik op de korte termijn hierin geen verandering komen. De zoekresultaten zijn gebaseerd op het algoritme van Google. Gekeken naar de kennis die we hier nu van hebben lijkt het er op dat de niche sites de komende tijd nog goed gaan scoren in zoekresultaten. Zonder een stevig budget waarmee je verder kunt gaan dan de basis van zoekmachine optimalisatie, zullen deze middelgrote bedrijven het dan ook vaak afleggen tegen de niche bedrijven.
Slot
De voorliefde voor nichesites van Google is te verklaren en levert vaak ook goede zoekresultaten op. Immers, een website gespecialiseerd in mijn zoekterm zal vast goede informatie over deze zoekterm opleveren en dus relevant zijn. In sommige gevallen worden andere bedrijven/sites hiermee te kort gedaan, en de gebruikers van zoekmachines ook. In ons voorbeeld heb ik als bezoeker misschien wel meer aan een website die zich richt op meer regio’s in Spanje dan alleen Andalusië, maar zal ik deze site misschien nooit ontdekken omdat deze niet goed scoort op mijn zoekterm. En dat is een gemis.
