3 september 2010
Zoekmachine optimalisatie is een beetje een vreemde business. Veel mensen hebben er zelfs nog nooit van gehoord of hebben geen idee wat het inhoudt. Als je aan iemand gaat uitleggen wat je precies doet klinkt het op de één of andere manier altijd heel gek. Je krijgt een beetje het idee dat de uitleg die je geeft niet omvat wat jij nu precies doet. De oorzaak hiervan is dat de theorie van zoekmachine optimalisatie eigenlijk best eenvoudig is. Je kunt vrij snel uitleggen wat zoekmachine optimalisatie inhoudt en waar je allemaal op moet letten.
Wanneer je pas een korte tijd bezig bent in het vakgebied kan je zo tientallen factoren opnoemen die van invloed zijn op de vindbaarheid van een website (titels, URL’s, backlinks, kopjes, plaatjes, noem maar op). Als je een website voor je neus krijgt zie je vaak binnen enkele minuten een handvol punten die met het oog op zoekmachines verbeterd zouden kunnen worden. Toch is er een groot verschil tussen de theorie kennen en zoekmachine optimalisatie in de praktijk toepassen.
De effectiviteit van factoren inschatten
Je kan wel alle factoren aan een website aan gaan passen die niet geoptimalsieerd zijn voor zoekmachines maar het budget van een klant is over het algemeen niet oneindig. Daarnaast moet een investering zich natuurlijk gewoon terug verdienen. Het is daarom aan jou als zoekmachine specialist om een inschatting te maken welke factoren het snelste, het beste resultaat hebben tegen de laagste investering. Als beginnend zoekmachine specialist is het echter zeer moeilijk om een inschatting te maken wat een specifieke aanpassing op gaat leveren. Alleen op basis van praktijkervaring weet je ongeveer het effect van een bepaalde aanpassing. En zelfs dan kan je er nog wel eens naast zitten.
Wanneer ga je bijvoorbeeld van een grotere website de URL-structuur aanpassen? Als ervaren zoekmachine specialist weet je dat een omzetting voor een grote website veel tijd, energie en geld kan kosten en je altijd met een (tijdelijk) verlies van rankings te maken krijgt. Hoe bepaal je dan het omslagpunt om het wel of niet te doen? En hoe zet je dan de URL-structuur op zodat ze niet alleen beter vindbaar worden, maar je ze bij je volgende ingeving omtrent URL’s of aanpassing in de structuur niet weer hoeft aan te passen? Allemaal door praktijkervaring.
Zoekmachine optimalisatie in harmonie met het doel van de website
Een andere uitdaging is het integreren van verbeteringen voor zoekmachine optimalisatie in een bestaande website. Vaak zit hier een complex systeem achter dat niet alleen als doel heeft een goed vindbare website neer te zetten maar moet het bijvoorbeeld ook een koppeling met een backend systeem maken. Je bent dan al veel beperkter in de mogelijkheden om aanpassingen te doen in de website en de informatie die er op gepresenteerd wordt.
In dit soort gevallen zie je dat veel ‘specialisten’ de bestaande website laten voor wat het is en zich richten op het aanmaken van nieuwe landingspagina’s waar ze hun theorie wel makkelijk in toe kunnen passen. Wat je hierbij vaak ziet is dat het doel van de website compleet genegeerd wordt. Alles wordt gedaan met als doel op vooraf gedefinieerde zoekwoorden naar voren te komen in de zoekresultaten en daarmee meer bezoekers op de website te krijgen, ongeacht of het ook wat oplevert. Op korte termijn werkt dit vaak wel behoorlijk goed. Maar op lange termijn is deze werkwijze niet houdbaar.
Daarnaast moet er een goede balans worden gevonden tussen een geoptimaliseerde pagina voor zoekmachines en een gebruiksvriendelijke, informatieve pagina voor je bezoeker. Wanneer een zoekmachine een pagina relevant vindt wil het nog niet zeggen dat een bezoeker het ook een goede pagina vindt. De theorie vertelt of je een tekst geschikt is voor zoekmachines, je ervaring hoe je ‘m voor zoekmachines en bezoekers geschikt krijgt.
Abstracte factoren omzetten naar praktijk
Sommige factoren binnen zoekmachine optimalisatie klinken in eerste instantie heel logisch, maar zijn toch nog behoorlijk abstract. Neem nou een algemene omschrijving van het belang van link building. Hier wordt vaak gesproken over het creëren van unieke linkwaardige content. Maar hoe doe je dat precies binnen jou branche? En hoe krijg je je boodschap bij degene die die links moeten gaan plaatsen? Hoe graag we het ook willen alleen goede content is niet genoeg, de verspreiding is veel belangrijker. Deze wegen zijn lastig, arbeidsintensief en per branche verschillend. Ervaring binnen verschillende branches zorgt voor de juiste contacten en de inzichten in hoe zo’n proces het effectiefst aangepakt kan worden.
Conclusie
Een zoekmachine specialist moet dus niet alleen aan kunnen wijzen wat er allemaal verkeerd is aan een website, maar vooral ook hoe dit aangepast moet worden binnen de bestaande website, welke aanpassingen niet de moeite waard zijn en of er rekening gehouden wordt met het verdienmodel en de doelgroep van de website.
De theorie kennen is belangrijk, maar de praktijk kennen is nog veel belangrijker.
