SEO copywriting: mythbusting & takeaways

Op het Search Engine Strategies 2010 congres was er een lezing over SEO-copywriting waarin een aantal mythes werden ontkracht en tips werden gegeven hoe om te gaan met copywriting binnen zoekmachine optimalisatie. De lezing werd gegeven door Ramon Eijkemans en David Brinks, beide experts op het gebied van SEO-copywriting. In deze blog zullen de belangrijkste conclusies en tips worden gepresenteerd.

Copywriting mythes

Ramon en David kozen er voor om een aantal van de belangrijkste, heersende mythes op het gebied van SEO-copywriting te ontkrachten. Hieronder zullen de vijf mythes besproken worden.

I. Keyword stuffing

Keyword stuffing, ook wel het volstoppen van de HTML-pagina en/of de tekst met relevante zoekwoorden, wordt nog wel eens gezien als een middel om hoog te scoren binnen zoekmachines. Niets is minder waar. Ten eerste is het niet toegestaan om pagina’s op een dergelijke manier op te bouwen en zoekmachines zullen dit dan ook hard afstraffen, waardoor vaak het tegenovergestelde wordt bereikt: men is minder of helemaal niet meer te vinden. Daarnaast is het ook helemaal niet nodig; de inhoud moet centraal staan. Een bezoeker heeft niets aan een voor zoekmachines geoptimaliseerde webtekst als deze niet prettig leest en niet relevant is. Het is dan ook niet de bedoeling om zoveel mogelijk zoekwoorden in een tekst te stoppen, maar des te meer om een goede tekst te schrijven die de lezer boeit. Betekent dit dan dat zoekwoorden helemaal niet meer gebruikt hoeven te worden? Natuurlijk niet. Bij het schrijven van een tekst zult u relevante zoekwoorden gebruiken omdat de tekst nu eenmaal over een bepaald onderwerp gaat. Er moet alleen niet krampachtig worden vastgehouden aan een bepaald percentage. Wel is het handig om relevante zoekwoorden op de volgende plaatsen te gebruiken:

• De titel van de webpagina;
• De meta-omschrijving van de webpagina;
• De titel van de tekst;
• In de alt-omschrijving van de afbeeldingen;
• Een aantal keer (inclusief variaties) in de tekst, mits dit natuurlijk overkomt.

Tenslotte werden nog enkele tips gegeven met betrekking tot het op een natuurlijke wijze toepassen van zoekwoorden:

• Als voorbeeld van een goede tekstoptimalisatie werd de volgende blogpost van SEOmoz aangegeven en deze is zeker de moeite waard van het bekijken.
• Daarnaast werd nog aangehaald dat in de eerste alinea van de tekst de “vijf w’s” terug moeten komen: wie, wat, waar, wanneer en waarom;
• Interpunctie: gebruik interpunctie om zoekwoorden op een natuurlijkere manier terug te laten komen. Bijvoorbeeld de zoekwoorden vakantie Frankrijk: “Op zoek naar een mooie vakantie? Frankrijk heeft een prachtig landschap”. Doordat zoekmachines minder op interpuncties letten dan personen zullen de woorden “vakantie” en “Frankrijk” toch als koppel gezien worden;
• Indien gepast, maak tekst langer: in een langere tekst kunt u meer zoekwoorden kwijt;
• User generated content: maak gebruik van tekst die gebruikers aanleveren om zo meer inhoud te genereren. Hierdoor komen zoekwoorden vanzelf vaker terug op uw pagina;
• Maak gebruik van polysemie: als een woord meerdere betekenissen heeft kunt u het vaker op een natuurlijke manier laten terugkomen. Bijvoorbeeld bij een tekst over “linkbuilding” waarbij u vaak gevonden wilt worden op het zoekwoord “link”, kunt u een zin opnemen als “het is link om in zee te gaan met bedrijven die links aankopen”. Hierdoor gebruikt u het woord nogmaals, maar is het voor de bezoeker niet vervelend.

II. Less is more

Bezoekers lezen niet graag lange teksten op het Internet, dus houd het kort is het devies. Althans, dat is de mythe. Tijdens de sessie werd benadrukt dat het soms juist kan werken om een langere tekst te hebben. Bij de eerste mythe werd al aangegeven dat een langere tekst meer zoekwoorden kan bevatten en daarom voordelen heeft. Daarnaast werd aangeraden gebruik te maken van de persona-theorie. Deze theorie gaat er van uit dat een er vier verschillende type persona zijn, namelijk:

1. De methodische persoon: deze personen gaan methodisch te werk, willen graag veel informatie en veel feiten zien voordat zij een beslissing nemen en willen niet verrast worden;
2. De spontane persoon: deze mensen zijn, zoals de naam al aangeeft, spontaan en willen graag ergens bij horen. Zij willen persoonlijk aangesproken worden;
3. De humane persoon: humane personen hechten veel waarde aan persoonlijk contact en ook aan de meningen van anderen;
4. De competitieve persoon: competitieve personen houden vaak controle en willen graag iets bereiken.

Door te onderzoeken wat voor type personen uw website bezoeken kunt u de teksten op uw website aanpassen om zo beter in te spelen op de eigenschappen van uw bezoekers. Wanneer u veel humane personen als bezoekers heeft, kunt u meer gebruik maken van persoonlijke reviews van bijvoorbeeld gebruikers van de producten die u aanbiedt. Deze mensen hechten veel waarde aan de meningen van anderen. Dit heeft als voordeel dat u voor deze personen langere teksten zou kunnen inzetten met daarin meer zoekwoorden. Ook voor de methodische persoon kunt u gebruik maken van langere teksten door bijvoorbeeld uitgebreide productspecificaties op uw site te zetten.

Voor meer informatie over persona’s raad ik u de blog van Karel Geenen aan over de vier persona’s.

III. This boring headline…

De derde mythe die aangekaart werd was dat zoekmachine optimalisatie de creativiteit inperkt (of zelfs helemaal wegneemt) bij het schrijven van titels. Hoewel titels bij zoekmachine optimalisatie inderdaad aan een aantal eisen moeten voldoen is er nog voldoende ruimte om creatief te zijn. Zo zou u verschillende titels kunnen gebruiken bij het linken naar een bepaalde pagina: een kortere op uw homepage, met daarin een optimalisatie op basis van zoekwoorden, en een langere titel bij de daadwerkelijke pagina. Ook door verschillende titels op te geven bij links die u plaatst op Twitter of blogs kunt u voor voldoende variatie zorgen.

IV. SEO copywriting is saai

Een goede online tekst is niet saai. Een goede tekst maakt ook niet overmatig gebruik van zoekwoorden enkel om de pagina te optimaliseren voor zoekmachines. De pagina draait om de inhoud en zoekwoorden moeten op een natuurlijke manier worden geïntegreerd in de tekst. Daarnaast bieden de eerder besproken persona’s de mogelijkheid tot het schrijven van gevarieerde teksten.

V. Content = king

Het idee bestaat dat de inhoud regeert en de rest ondergeschikt is. Dit is echter niet zo. De content van een pagina is nog steeds van enorm belang, maar is geen alleenheerser. Content is pas goede content als anderen dat ook zeggen en op het Internet betekent dit dat andere websites ook daadwerkelijk naar jouw website moeten linken om zo aan te geven dat jouw website van belang is en de inhoud het lezen waard is. De inhoud kan nog zo goed zijn, als niemand je kan vinden heeft het geen waarde. Een goede contentstrategie kan bijdragen aan het succes van uw website: weet voor welke doelgroep u wilt schrijven en maak hier goede content voor.

Daarbij kan er ook gekeken worden naar de zogeheten “linkerati”: de personen die in staat zijn om naar websites te linken en jouw links kunnen verspreiden. Deze personen kunnen een grote invloed hebben op het succes van een website doordat zij, met hun linkbuilding capaciteiten, voor veel verkeer kunnen zorgen (denk aan prominente bloggers). Voor meer informatie over linkerati kunt u het artikel over linkerati op SEOmoz lezen.

Conclusie

Ramon Eijkemans en David Brinks hebben een aantal belangrijke mythes binnen de SEO-copywriting ontkracht en daarnaast goede tips gegeven. SEO-copywriting hoeft niet saai te zijn en teksten op het Internet hoeven niet vol te staan met zoekwoorden. Integendeel, bij het schrijven van content op het Internet kunt u voldoende technieken toepassen om het voor de bezoeker en ook voor u als tekstschrijver interessant te houden. Staar u niet blind op zoekwoorden, maar laat ze op een natuurlijke wijze terugkomen in uw teksten. Onderzoek wat voor type bezoekers u aantrekt en kijk of u hier op in kunt spelen. Voeg content toe (zoals gebruikers reviews, productomschrijvingen, etc.) als u hier uw bezoekers mee helpt. Zorg er tenslotte ook voor dat uw goede inhoud ook daadwerkelijk gevonden kan worden door dat voldoende websites naar uw pagina linken.